— Зачем, командир?! — воскликнул высунувшийся в очередной раз из люка Скворцов.
— Ибо нехер, — коротко, но емко ответил майор. Затем резко дернул голову влево. — Колесников! Какого хрена?!
— Сейчас, командир! — Борис уже перекинулся через высокий борт ПТС и спрыгнул в песок.
— Что он творит?! — воскликнул Скворцов.
Чертов ОЗК мешал бежать, оглушая шорохом резины. Уже на первом десятке метров воздуха в маске стало не хватать, а когда Борис схватил оружие покойника, то с внутренней стороны стекол уже появилась влага. Колесников хотел еще обыскать мертвого незнакомца, но тут оружие в лесу заговорило с новой силой. И, судя по барабанной дроби, слышимой от корпуса ПТС, огонь переключили на машину. То есть — на них.
— Пригнуться! Не высовываться! — заорал Стечкин. — Скворцов! Двинь вперед и заслони Колесникова корпусом!
— Есть!
— Аппарель открой! Через борт ему лезть нельзя, подстрелят!
— Сделаю!
Борис кинулся обратно к ползущей в его сторону гусеничной машине.
— Через корму! Через корму лезь! — крикнул забравшийся на крышу кабины Павел. Рядом тут же лязгнули пули. — Черт! — выругался майор, свалившись в кузов и подхваченный бойцами. — Что же за уроды…
— Я в машине! — послышался вскоре крик Колесникова. Он без сил рухнул на дно кузова транспортера.
— Скворцов! Закрывай и жми на базу! Быстро!
Аппарель со скрипом стала подниматься. Сделав большой полукруг под неутихающим огнем загадочного неприятеля, ПТС взял обратный курс.
— Василич. — Колесников на четвереньках приблизился к майору. — Смотри! Это «Штурмгевер-44»!
— Чего? — Стечкин с удивлением уставился на принесенный трофей. Теперь, вблизи, было совершенно очевидно, что между ним и первым «Калашниковым» очень мало общего.
— Я говорю, это штурмовая винтовка Хуго Шмайсера! У гитлеровцев были такие в конце Второй мировой!
Стечкин взял в руки незнакомое оружие и с интересом стал его разглядывать. Это, конечно, странно. Область была наводнена стрелковым вооружением, но только советского производства. В хранилищах одного из артскладов имелись также ППШ, Дегтяревы, СВТ и даже легендарные пулеметы «Максим». Все это держали про запас, чтобы в случае войны вооружить все население области. Первые годы остатки этого самого населения охотно выясняли отношения таким вот и более современным наследием. Собственно, встретить человека с русским оружием времен Второй мировой войны было не так удивительно. Если, конечно, не брать во внимание, что уже много лет нигде в округе нет, кроме пятого форта и Красноторовской колонии, вообще нет людей. Да и вообще встретить человека как такового вне этих зон по меньшей мере странно. В лесу, на территории воинской части, где базировался морской спецназ ГРУ, в арсенале имелись также образцы стрелкового оружия стран НАТО, и этими стволами местных тоже не удивишь. Но «Штурмгевер-44»… Откуда? Выкопали из земли? Но у него превосходное состояние. По лакированному деревянному прикладу уж никак нельзя сказать, что этой штурмовой винтовке больше восьмидесяти лет.
Майор вернул оружие Борису и приоткрыл второй люк кабины, который соединял ее с пространством кузова.
— Птица! Эй!
— Да? — отозвался Скворцов.
— Ты быстрее не можешь?
— Масло давно не меняли. Нельзя движок насиловать.
— Хреново…
— Чего?
— Я говорю, хреново, что следы у нас! По ним они быстро выйдут к нашей обители.
— Тогда зачем ты того кренделя грохнул? — развел руками Колесников. — Теперь-то мы по-любому враги. А если бы не стрелял?
— Он сам палил по нам, — отмахнулся Стечкин.
— Да напуган он был, вот и все.
— А свастика? У него свастика на рукаве!
— И это повод для убийства?
— Боря, ты какого черта мне капаешь на мозги?! К твоему сведению, остальные открыли огонь из леса. Они никак не могли видеть, что я убил их дружка. Так что об их намерениях и дружелюбности можно даже не гадать.
— Командир, — подал голос один из бойцов, — а почему «дружка»? Вдруг он как раз убегал от тех, что в лесу? А они решили, что мы с ним заодно?
— А краб? — фыркнул Стечкин.
— Да дело могло быть и не в крабе…
— Да черт с ними! Сейчас это не важно. Нам сейчас оборону надо организовать. Одно ясно: к нам заявились незваные гости, которые не стесняются применять оружие. И еще… Они водрузили этот флаг над моим полигоном. — Майор чуть приподнялся, глядя в сторону ПУРа. — Я не я буду, если не сорву-таки эту тряпку!..
Александр не ошибся. В его жилище действительно был посторонний. Когда незваный гость зажег лучину, то Крот сразу узнал в этом темноволосом с заметной проседью человеке своего соседа. Тот смотрел на Загорского, как всегда прищурившись и почесывая густую седую щетину на подбородке.
— Тигран? Ты какого черта тут делаешь? И как ты вообще сюда попал? Замок ведь на двери висел! — возмущенно заговорил Александр.
Тигран в ответ только усмехнулся и кивнул на стену. Только сейчас Загорский заметил зияющую в ней дыру.
— Что за… Ты на кой черт стену разломал?!
— Только не надо вопить так, будто мне больше делать нечего, как крушить стены форта, — поморщился Тигран.
— А что случилось-то?
— Я полку хотел повесить в своей хибаре. Взял отбойник, молоток поувесистее и стал долбить дырку под дюбель. А стена возьми да и рухни. Заодно и у тебя чуть посыпалась.
— А я думал, там, за кладкой, грунт… — проворчал Александр, принявшись изучать свои схемы. — Если верить им, в данном месте никаких помещений не предполагалось.